La posibilidad de contar con un tren que conecte Antofagasta y Mejillones dio un nuevo paso este lunes, luego de una reunión entre el gobernador de Antofagasta, Ricardo Díaz, el alcalde de Mejillones, Marcelino Carvajal, y representantes de Metro de Santiago.
El encuentro tuvo como objetivo avanzar en los términos de referencia para un estudio base que permita analizar la viabilidad de una futura conexión ferroviaria entre ambas comunas, considerando tanto los desplazamientos entre ciudades como las necesidades de transporte dentro de cada una.
La iniciativa todavía se encuentra en una etapa inicial y no contempla por ahora un trazado definido ni estaciones determinadas, ya que esos aspectos deberán ser evaluados durante los estudios que se desarrollen en las siguientes etapas.
Cerca de 10 mil viajes diarios
Según los antecedentes expuestos por el alcalde de Mejillones, cerca de 8 mil personas llegan diariamente a la comuna para trabajar, lo que genera un flujo constante de buses asociado a los distintos turnos y un volumen estimado de 10 mil viajes diarios entre Antofagasta y Mejillones.
Para las autoridades, esta realidad plantea un desafío de conectividad que busca nuevas alternativas de transporte masivo, especialmente considerando el crecimiento industrial, portuario y logístico que ha experimentado Mejillones durante los últimos años.
“Nosotros estamos hablando de unir nuestra región, de unir dos comunas, y para eso necesitamos información”, señaló el gobernador Ricardo Díaz, quien destacó la posibilidad de contar con equipos técnicos de Metro de Santiago para desarrollar los primeros análisis.
El gobernador también defendió la necesidad de impulsar desde las regiones proyectos que respondan a sus propias necesidades de infraestructura y conectividad.
Metro de Santiago aportará experiencia técnica
Durante la reunión también participó Carlos Melo, gerente de Planificación y Clientes de Metro de Santiago, quien explicó que la empresa está disponible para trabajar junto a los equipos regionales en el análisis de una eventual alternativa ferroviaria.
“Estuvimos reunidos con el gobernador y con el alcalde de Mejillones para discutir cómo viabilizar esta oportunidad de que Metro de Santiago, con su experiencia que ha acumulado en tantos años desarrollando y operando una red de transporte masivo acá en Santiago, pueda trabajar de la mano con los equipos de la región”, indicó Melo.
El representante de Metro explicó que la empresa podría aportar su capacidad técnica durante el desarrollo del estudio base y posteriormente en una eventual etapa de prefactibilidad, donde se analizarían aspectos necesarios para determinar si la iniciativa puede continuar avanzando.
Entre los elementos que deberán estudiarse se encuentran posibles trazados, frecuencias, estaciones y una propuesta económica, antecedentes que permitirían dimensionar las características de una eventual conexión ferroviaria.
Por otra parte, el Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia, FCAB, también ha manifestado su disposición para analizar el eventual uso de su faja de vía existente, antecedente que podría ser considerado dentro de los estudios.
Una alternativa para el crecimiento de Mejillones
El alcalde Marcelino Carvajal valoró la posibilidad de avanzar hacia un estudio que permita conocer si la iniciativa es técnicamente viable, destacando que todavía existen distintas alternativas respecto de las características que podría tener el futuro servicio.
“Nos invita a ser parte de un sueño que queremos lograr, descentralizar Santiago y este tren, como se le llame; rápido hacia Mejillones, un tren urbano, o como le podamos decir”, señaló el jefe comunal.
La propuesta deberá pasar por distintas etapas de análisis antes de determinar si puede transformarse en un proyecto concreto, por lo que el convenio busca establecer inicialmente las condiciones para estudiar sus posibilidades.
El convenio podría firmarse en octubre
De acuerdo con las proyecciones entregadas por las autoridades, el Convenio de Colaboración podría firmarse a mediados de octubre entre las municipalidades de Antofagasta y Mejillones, el Gobierno Regional y Metro de Santiago.
El estudio base consideraría un enfoque tanto interurbano como urbano, con el objetivo de analizar cómo podría integrarse una eventual conexión ferroviaria con las necesidades de transporte de ambas ciudades.
Por ahora, la iniciativa busca determinar si existe una alternativa técnica y económica viable para conectar Antofagasta y Mejillones mediante un sistema ferroviario, por lo que serán los estudios de base y las posteriores etapas de prefactibilidad los que definirán si el proyecto puede continuar avanzando.
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